OSLO (Reuters) - Noruega está colocando una valla de acero en un remoto puesto fronterizo en el Ártico con Rusia después de una afluencia de inmigrantes el año pasado, lo que provocó la protesta de los grupos de derechos de los refugiados y el temor de que los lazos transfronterizos con el ex adversario de la Guerra Fría se reduzcan. ser dañadoEl gobierno dice que se necesita una nueva puerta y una valla, de unos 200 metros (660 pies) de largo y 3,5 metros de alto que se extienda desde el punto fronterizo de Storskog, para reforzar la seguridad en un puesto avanzado del norte de la zona Schengen libre de pasaportes de Europa.Durante décadas, los países nórdicos han disfrutado de la imagen de ser un refugio fiable para los solicitantes de asilo.Pero la construcción de la valla, en un lugar donde 5.500 inmigrantes, principalmente de Siria, cruzaron a Noruega el año pasado, refleja un cambio más amplio en las actitudes públicas contra los refugiados.Esto también se ve en Suecia, el vecino de Noruega, que una vez fue promocionado como una "superpotencia humanitaria", pero está estableciendo controles fronterizos este año y ha endurecido las reglas de asilo.Los grupos de refugiados y algunos políticos de la oposición dicen que la cerca de Noruega disuadirá a las personas de huir de la persecución y es un eco desagradable de la Guerra Fría en una región donde las relaciones generalmente han florecido desde el colapso de la Unión Soviética en 1991.La valla se erigirá en las próximas semanas, antes de que lleguen las heladas invernales, para que sea más difícil entrar en Noruega a través de un bosque.Los trabajadores han realizado hasta ahora algunos trabajos preparatorios, quitando viejas barreras de madera colocadas para controlar las manadas de renos.“La puerta y la valla son medidas responsables”, dijo a Reuters el viceministro de Justicia, Ove Vanebo, defendiendo la medida.Tanto Moscú como Oslo han tomado medidas enérgicas contra la ruta del Ártico, una que algunos refugiados encontraron menos riesgosa que cruzar el Mediterráneo en barco, desde la afluencia de inmigrantes del año pasado.En lo que va del año, nadie ha solicitado asilo a través de la frontera norte, según la Dirección de Inmigración de Noruega.“No veo la necesidad de una cerca.Hoy se están levantando demasiadas vallas en Europa”, dijo Rune Rafaelsen, alcalde de la región de Soer-Varanger, que incluye la frontera, a Reuters, señalando el alambre de púas en países como Hungría.Rusia todavía mantiene una valla del largo de la frontera de 196 km con Noruega, miembro de la OTAN, a veces varios kilómetros atrás de la línea divisoria.No se ha quejado de los planes noruegos de construir una valla.Pero Rafaelsen, del opositor Partido Laborista, dijo que la región había logrado un gran progreso en la mejora de los lazos civiles desde que una Cortina de Hierro separó a Noruega de la Unión Soviética y él, y otros, vieron los planes de una valla como un paso atrás.“Tenemos la obligación de ser un país al que la gente pueda huir”, dijo Linn Landro, del grupo Refugees Welcome en Noruega.“La cerca envía una señal muy negativa, incluso a Rusia porque dice que 'no confiamos en ti'”.Los noruegos y los rusos en la región pueden visitar sin visa para viajes cortos.Unas 250.000 personas cruzaron la frontera el año pasado, una disminución con respecto a los últimos años, pero en comparación con solo 5.000 al año durante la Guerra Fría.El comisionado fronterizo de Noruega, Roger Jakobsen, dijo que la debilidad del rublo ha hecho que Noruega sea más costosa para los rusos, las reparaciones de las carreteras han dificultado los cruces y los lazos se han enfriado después de que Noruega y otras naciones occidentales impusieran sanciones después de que Moscú se anexionara la región ucraniana de Crimea en 2014.Dudaba que la cerca fuera un nuevo elemento disuasorio y dijo que no había habido quejas de Rusia.“No deberíamos convertirlo en una tormenta en una taza de té”, dijo.Información de Alister Doyle;Editado por Alistair Scrutton y Richard BalmforthNuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.Todas las cotizaciones se retrasaron un mínimo de 15 minutos.Consulte aquí para obtener una lista completa de intercambios y retrasos.